From the ashes, a hillside reborn

First in English:

This photograph shows a hillside in Tarifa, within Los Alcornocales Natural Park, that has been affected by a forest fire. The vegetation appears degraded, but several cork oaks still stand, their darkened trunks bearing witness to the flames. The cork bark acts as a natural shield, protecting the living tissues of the tree from fire damage. Around them, heather shrubs are resprouting, bringing a touch of green back to the rocky slope.

Ecologically, this scene illustrates the natural regeneration dynamics of Mediterranean ecosystems after fire. Cork oaks (Quercus suber) are particularly well adapted to survive, thanks to their thick bark that insulates the cambium. Shrubs like heather employ resprouting as a survival strategy, ensuring rapid vegetation recovery. These adaptations stabilize soils, prevent erosion, and facilitate the gradual return of biodiversity. Far from being purely destructive, fire plays a role in shaping the structure and resilience of Mediterranean landscapes.

Ahora, en español:

Esta fotografía muestra una ladera en Tarifa, dentro del Parque Natural Los Alcornocales, que ha sufrido un incendio forestal. La vegetación aparece degradada, pero varios alcornoques permanecen en pie, con sus troncos ennegrecidos como testimonio de las llamas. El corcho actúa como un escudo natural que protege los tejidos vivos del árbol frente al fuego. A su alrededor, los brezos rebrotan, devolviendo un toque de verde a la ladera rocosa.

Ecológicamente, esta escena ilustra las dinámicas de regeneración natural de los ecosistemas mediterráneos tras el fuego. El alcornoque (Quercus suber) está especialmente adaptado para sobrevivir, gracias a su gruesa corteza que aísla el cambium. Los arbustos como el brezo recurren al rebrote como estrategia de supervivencia, lo que garantiza una recuperación rápida de la vegetación. Estas adaptaciones estabilizan los suelos, evitan la erosión y facilitan el regreso paulatino de la biodiversidad. Lejos de ser solo destructivo, el fuego también contribuye a modelar la estructura y la resiliencia de los paisajes mediterráneos.