Climate change is an invention of politicians
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Climate change is an invention of politicians

by Antonio Jordán, University of Seville, Sevilla, Spain

First, in English:
The Cañada de los Pájaros (not sure about translation from Spanish, but may be Birds Dale) is a concerted nature reserve in the area surrounding the Doñana National Park (Huelva, SW Spain). It was built in the mid-1980s on the grounds of an old quarry as part of the restoration process and has been maintained up to date with few resources and a lot of will from some people. It is made up of several lagoons (some supplied by natural water, others artificial), so that it constitutes a wetland occupied by a multitude of bird species, both migratory and nesting populations.
The image shows the state of the lagoons in November 2022, just after a long summer, irrigation (mostly rice fields and fruit orchards) and many open taps in nearby tourist resorts.
Currently, the supply of water from natural sources is very limited. This is due to the lack of attention for decades from the regional Andalusian governments, which have favoured intensive agriculture in the surroundings of the national park, as well as an aggressive model of tourist development in the area. In a context of intense economic development in a coastal area, Mediterranean climate (ie: scarce and irregular rainfall) and climate change, the maintenance of the area's wetlands is at serious risk. This entails many consequences for the biodiversity and landscape richness of a complex system such as the Doñana region. But, of course, in whose head should long-term political measures or the reasonable use of natural resources be interposed to economic progress? Ya know, environmentalists are more interested in ducks than in people (ironic mode on).

Ahora, en español:
La Cañada de los Pájaros es una reserva natural concertada en el área que rodea el Parque Nacional de Doñana (Huelva, suroeste de España). Fue construida a mitad de la década de 1980 sobre los terrenos de una antigua gravera como parte del proceso de restauración y mantenida hasta hoy con pocos recursos y mucha voluntad de algunas personas. Es un sistema compuesto por varias lagunas (algunas formadas por aguas de origen natural, otras artificiales), de manera que constituye un humedal ocupado por multitud de especies de aves, tanto migratorias como poblaciones nidificantes.
La imagen muestra el estado de las lagunas en noviembre de 2022, justo después de un verano prolongado, regadío (en la mayoría de los casos, cultivos de arroz y fresa) y muchos grifos abiertos en núcleos turísticos cercanos.
En la actualidad, los aportes naturales de agua están muy limitados. Esto se debe tanto a la desatención por parte del gobierno andaluz durante décadas, que ha favorecido la agricultura intensiva en el entorno del parque nacional, como a un modelo agresivo de desarrollo turístico de la zona. En un contexto de intenso desarrollo económico en un área costera, clima mediterráneo (o sea, lluvias escasas e irregulares) y cambio climático, el mantenimiento de los humedales de la zona está en grave riesgo. Esto conlleva multitud de consecuencias para la biodiversidad y la riqueza paisajística de un sistema complejo como es la comarca de Doñana. Pero, claro, ¿en qué cabeza cabe interponer medidas políticas a largo plazo o el uso razonable de los recursos naturales al progreso económico? Ya se sabe que los ecologistas están más interesados en los patos que en las personas (modo irónico on).